常德胜一乐，起身拉开门。
郭世贵那张黑胖脸就杵在门口，笑得跟朵盛开的菊花似的。
他今儿穿了身靛蓝缎子马褂，头上顶着瓜皮帽，手里还拎着个牛皮公文包，看着特正式。
“郭大哥，”常德胜笑着问，“朝廷的电谕来了？”
“来了来了！”郭世贵一把抓住他胳膊，拽着就往外走，“不光朝廷的，北洋的也来了！
洪大人还在公使馆等着呢，可让大人久等了……咱们路上说！”
“哎，郭大哥，您慢点儿.
.
.
.
.
.”
“慢不了！”郭世贵脚底生风，拽着常德胜一路小跑穿过走廊，下了楼梯，冲出战争学院大门。
门外停着公使馆那辆老马拉的四轮马车。
车夫看见他俩出来，赶紧掀起帘子。
郭世贵把常德胜往车里一推，自己也钻进去，朝车夫喊：“回公使馆，快！”
马车轮子“咯噔”一声轧上石板路，然后就开始往前滚。
车厢里光线有点昏暗，但郭世贵从公文包里掏出张叠得方方正正的电报纸，递给常德胜：
“喏，译好的，中堂给你的。”
常德胜接过来，就着车窗透进来的、一晃一晃的光，低头看。
电文不长，他先看第一行。
“五品顶戴”。
他脑子里“嗡”一下，像有根弦被人拨响了。
五品。
按大清官制，正五品相当于后世的……正厅级。
哈哈，这就跟“祁厅长”坐一桌儿了。
虽然是虚衔，没实缺，可那也是正厅啊！
他下意识掰手指头算：从五品往上，四品、三品、二品、一品……再往上是从一品、正一品，然后就是大总统了。
好像……也没差太远？
他心里那点儿得意劲儿还没散，眼睛往下扫，看到第二行。
“北洋陆师考察委员，月俸一百两。”
他又开始算账。
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