那个抱孩子的妇人终于挤到了前面。
她站在胥吏面前，把孩子往怀里紧了紧，声音发抖：“官爷，我不报衙兵，我是妇道人家。”
“可我能洗盐卤，能搓麻绳，你让我干什么都行。”
“我三个孩子，最小的才两岁，我要是能挣上工钱，他们就能吃上口热乎的……”
胥吏点了点头，在册子上又划了一笔：“会写自己名字吗？”
“不会。”
“没关系。
坊正帮你记，明天一早去排队，到了地方，有人安排。”
妇人连声道谢，抱着孩子转身就走，脚步比方才来时轻了不止三分。
街面上的人越聚越多。
死气沉沉的灵州城，因为这一则布告，注入了不少生气。
胥吏和梆子手继续往前走，梆梆梆的声响在灵州城的上空回荡，越敲越远。
身后的街面上，门板一扇接一扇地推开了，脚步声越来越密，越来越急……
那个方才缩在门缝后头说“铺子开不开跟咱没关系”的人，此刻正站在坊正家门口排着队。
队伍已经排到了街角，拐了个弯，还在往后延伸。
他踮着脚往前看，脖子伸得老长，嘴里嘟囔着：“快点，快点，别轮不到我……”
一石激起千层浪！
整个灵州，在这白雪皑皑的冬日之中，陷入了一片沸腾。
城南一间破屋里。
“张胖子，张胖子！”
一个瘦猴似的男人一头撞开那扇歪斜的木门，脚底下绊着门槛，差点摔个狗啃泥。
他扶着门框站稳了，朝着屋里黑咕隆咚的角落扯着嗓子喊：“快出来！
他娘的！
来活了！”
屋里头传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人在破絮堆里翻了个身。
过了好一会儿，才从屋里传来一阵怒骂：“咋嘞？
大冬天，不让人睡觉？”
瘦猴一步踏前，疯狂敲着门，嗓门压都压不住：
“刺史大人发公文了！
说是灵州人都可以加入衙兵，每年十两银子！”
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