蔡邕一路默默看着，眼中不时闪过惊异之色。
这小小平阿县展现出的生机、秩序与隐隐透露出的不同寻常的活力，确实远超他的预期。
尤其那些闻所未闻的煤炭应用，整齐划一的新区管理，还有昨晚筵席上那些新奇可口的菜式，都让他对眼前这位年轻县令的看法，悄然发生着改变。
只是他性格严谨，不喜浮夸，嘴上并不轻易称赞，多数时候只是微微颔首，或简单问询几句。
王粲和路粹则要活跃些，尤其是王粲，对许多新鲜事物都表现出浓厚兴趣，问东问西。
沈砚也耐心解答，言谈间显露出的见识与思路，常让这两位年轻才俊暗暗称奇。
第三日清晨，蔡邕一行决意北上。
沈砚与陆康将他们送出城外，沿着官道又送了一程。
春日的阳光明媚，道旁田野新绿，远处青山如黛，本是宜人景色，却因离别在即，气氛显得有些沉郁。
陆康与蔡邕并辔而行，看着老友依旧紧锁的眉头，忍不住再次劝道：“伯喈啊，董卓废立天子，擅权独断，屠戮公卿，天下皆知其为国贼。
你乃海内大儒，清名素着，此去若真屈身事之，岂非明珠暗投，自污清白？
后世史笔如铁，又将如何评说？”
蔡邕望着前方蜿蜒的官道，仿佛已看到洛阳那深不可测的旋涡，脸上悲苦之色更浓，喟然长叹：“季宁兄，你所言，邕岂不知？
然人生于世，恰如原野草木，风起之时，除了随风俯仰，又能如何？
力弱身微，徒呼奈何。”
他这话语中充满了听天由命、任人摆布的消极与悲观。
旁边骑马跟随的路粹闻言，亦是心有戚戚，慨然吟道：“生如原上草，世情似狂风。
知己多零落，亲友各西东。”诗句直白，却恰如其分地道出了乱世飘零、身不由己的凄凉心境。
陆康听了，勉强笑道：“文蔚不愧是伯喈高徒，触景生情，出口成章。
只是这诗意……未免太过悲切了些。”
蔡邕更是被勾动愁肠，望着陆康，眼中泛起湿意，声音微哽：“季宁兄，今日一别，山河远隔，豺狼当道，你我此生恐再难相见了。”言罢，潸然泪下。
王粲、路粹亦被感染，面露凄然。
连护送的车夫仆役，也觉气氛压抑。
一直跟在稍后位置的沈砚，看着眼前这幕充满汉末文人典型感伤色彩的离别场景，不由得摇了摇头。
这种面对强权压迫、只会哀叹命运、逆来顺受的态度，固然是时代局限，却也让他觉得有些“怒其不争”。
他轻轻一夹马腹，上前几步，与陆康、蔡邕并马，迎着众人伤感的目光，忽然朗声开口，声音清越，打破了沉郁的气氛：
“诸位，值此春光明媚，万物复苏之际，何必作此黯然销魂之语？
离情虽苦，然天地自有其道。
沈某不才，近日偶得几句残诗，于此情此景，或可聊作宽慰，见笑于方家了。”
众人皆是一愣，望向沈砚。
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