入了冬月之后，天气一天比一天冷。
南锣鼓巷的槐树落光了叶子，光秃秃的枝丫在灰白的天空下面伸展着。
院子里的人已经换上了厚棉袄，早晚出门的时候缩着脖子，说话的时候呼出的白气在面前凝成一团又散开。
大茂本来以为，这一年剩下的日子大概就这么平平淡淡地滑过去了。
结果冬月中旬：易中海出事了。
跟贾东旭当年一样——上班的时候晕倒了，一头栽进了机器里，人当场就没了。
许大茂是下班回来后听许富贵说的。
许富贵坐在餐桌旁，端着一杯热水，脸上带着感慨，“易中海没了。
今天下午的事。”
许大茂在桌边坐下来。
他沉默了一会儿，然后问了几个细节——什么时候发生的、是怎么传回院子的、家属那边怎么样了。
许富贵一一说了。
轧钢厂作为重工企业，每年都有工人伤亡，规章制度是完善的。
工会当天下午介入，王翠兰也同意了，遗体当天就拖去火化，埋进了公墓。
该走的赔偿程序也启动了。
王翠兰第二天就去了厂里，谈抚恤金和后续安排。
易中海的死，在95号院里几乎没有激起任何波澜。
本来一个老工人师傅走了，工友、邻居都会去吊唁；
可易中海在院子里、厂里，名声臭了太久；
他活着的时候没有人愿意跟他说话，他走了之后也没有人愿意为他停下脚步。
傍晚，水池边有人在洗菜，有人在打水，有人拎着煤球从巷口走进来，一切照旧。
王翠兰顶了易中海的岗，进了轧钢厂上班。
她今年四十八岁了，继承易中海的工龄，再干两年就能退休领退休金。
车间的活儿，王翠兰干不了，经过和工会的领导商量，王翠兰选择了去食堂做帮厨；
食堂那边有傻柱照应着，活儿不会太重。
过了两天，大茂下班经过中院，看见王翠兰穿着一件灰布工装从院门口走进来，脸上没有太多表情。
她走路的时候低着头，步子不快不慢。
易中海的死对她来说，大概是意料之中的事情。
这几年易中海的身体一天比一天差，她比谁都清楚。
王翠兰不再跟贾家来往了。
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