瞧着眼前这姑娘面生得很，年纪轻轻，穿得干净清秀，身边连个长辈都没带。
“我说小娘子，你家大人呢？
你一个小姑娘家家的，咋一个人牵着这么大一头大水牛来赶市集？
这牛……是哪儿来的？”牛牙子挑了挑眉，狐疑地发问。
江软软心里早有准备，当下小嘴一撇，眼眶子唰地一下就红了，眼泪在眼眶里直打转。
声音里立刻带上了三分凄凉的哭腔：
“瞧您说的，这位牙官大叔，小女是城外东林镇那地界的庄稼人，这大水牛真真是我家自个儿养大的。
当年它才八个月大，我爹娘花了快二十两银子，做牛做马地把它接回家的。
这两年咱家自个儿舍不得吃稀饭，也得紧着新鲜谷草好吃好喝地供着它，这才养出这么个膘肥体壮的大个体格子，您瞅瞅这大蹄子，多稳当！”
说到这儿，江软软掏出帕子抹了抹眼泪，哭得更伤心了：
“呜呜……若不是家里遭了难，谁舍得卖这能干活的宝贝疙瘩啊？
实不相瞒，我那阿奶前些日子也不知道着了啥邪风，突然就疯疯癫癫地魔怔了。
我阿爷因为这事儿也活生生急出了一身恶疾，躺在炕上起不来身。
镇上的大夫说了，要治好这病，得花老些白花花的银子呢。
小女实在是走投无路了，才把家里把这唯一的顶梁柱大牲口牵出来换银钱救命啊……”
江软软这番话编得真假参半，声情并茂。
那原本还在后面观望的老两口一听这话，心肠顿时软成了一滩水。
老婆子眼圈也红了，拉着老汉的袖子一个劲儿点头，低声道：“老头子，这丫头也是个孝顺的，怪可怜见。
这牛养得随人心，来路定是正的，咱们买了也算积德了。”
那老汉叹了口气，给那精瘦牛牙子使了个眼色。
那牛牙子见多识广，一瞧主顾动了心，当下也明白了。
他从腰间摸出一块四方黑粗布盖在右手上，上前一步，冲着江软软递了过去。
“得咧，小娘子，既然家里急着用银子抓药，那咱们就按市集的老规矩办。”
江软软抿了抿嘴，她前世看不少种田文，自然晓得这古代牛马市里“袖里吞金”不吐真言的行规。
那牛牙子此时却有些讪讪的。
平日里他们都是和满身汗臭的粗鲁汉子在布底下捏手指还价，今儿面对这么个细皮嫩肉、眼泪汪汪的娇俏姑娘，还真有些不知该怎么下手。
江软软也不扭捏，直接将右手伸进了那块黑布底下。
两人的手在黑布遮掩下交错，那牛牙子的手指在她掌心里比划捏了几下——那是牛市里表示“三十五两”的切口。
江软软眉头微微一蹙，小嘴一抿，故意把手抽出来，做出一副极其为难的模样，连连摇头：“牙官大叔，这价儿……实在是太低了。
这牛的身骨您也瞧见了，到地里就是一把好手，这价格确实不行。”
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