亓家军兵临城下的消息传到清化城时，王殿上正在早朝。
信使跌跌撞撞地跑进来，铠甲歪斜，头盔不知丢在了何处，脸上全是汗水和尘土，扑倒在阶下，声音沙哑得几乎听不清：“陛下……亓家军前锋已到城北三十里……”
王殿上安静了一瞬，然后像炸开了锅。
“三十里！
昨天还说在百里外，怎么一夜之间就到了三十里！”一个文臣尖声叫着，手中的笏板差点掉在地上。
旁边的武将有的挥拳请战、有的喊叫守城，一片混乱。
黎世宗坐在王座上，面色铁青，手指不自觉地微微颤抖。
他看着殿中那些乱成一团的臣子们，忽然觉得可笑。
平日里他们一个个高谈阔论，仿佛天下事尽在掌中；如今大敌当前，他们比百姓还不如。
“安静！”丞相阮潢一声厉喝，殿中渐渐静了下来。
阮潢六十多岁，三朝老臣，须发皆白，但腰板挺得笔直，声音中气十足，环顾四周，目光如刀，声若洪钟，斥道：“大敌当前，你们这样吵吵嚷嚷，成何体统！”
阮有进从队列里站出来，面色灰败，眼眶深陷——他已经好几天没睡好了。
清了清嗓子，声音发飘，苦着脸道：“陛下，亓家军火器犀利，长安府两万精兵尚且挡不住，清化城这点兵马……臣以为，为今之计，不如……”
他停顿了一下，偷眼瞄瞄黎世宗的脸色，嚅嚅说道：“与亓官玉议和。”
“议和？”
守城主将黎伯坚冷笑一声，大声说：“长安府两万精兵都降了，拿什么议和？
割地？
亓官玉要的是整个安南。
赔款？
国库里还有银子吗？”
阮有进被他抢白得脸上红一阵白一阵，嘴唇动了动，气急败坏地说道：“你，你………？”
黎伯坚转身面朝黎世宗，抱拳道：“陛下，清化城高池深，粮草尚可支撑半年。
亓家军远道而来，粮道漫长，只要坚守不出，拖到他们粮尽援绝，自然退兵。
臣愿率城内将士死守，城在人在，城亡人亡！”
黎世宗看着黎伯坚，这个跟了他大半辈子的老将，头发白了，脊背弯了，但眼睛还是亮的。
他刚要开口，一个尖厉的声音从队列响起来：“死守？
拿什么守？
你那些兵，连刀都举不起来了！”
阮有进推开前面的同僚，走到阶前，指着黎伯坚，气乎乎的说：
“你昨天自己去校场看到了，那些兵穿的什么？
吃的什么？
拿的什么兵器？
你让他们守城，他们能守住吗？”
黎伯坚的脸涨得通红，额头青筋暴起，胸膛剧烈起伏，指着阮有进想说什么，嘴唇哆嗦了好几回，却一个字都没说出来。
阮有进不看他，转身对着黎世宗，扑通跪下来，双目垂泪，泣声道：“陛下，亓官玉说了，降者不杀。
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