腊戍的雨季刚过，山间的雾却还浓着。
沈铁蹲在城墙角楼里，听着斥候的回报，一直没什么表情。
他的身影隐在晨雾弥漫的墙角里，如同一个在石缝间等待的捕食者。
二月初到现在，他一步没动过。
腊戍城外的土路已经被雨水泡得松软，又被太阳晒干，裂出一道道细纹。
有人来报说东面山里有几个寨子在闹事，他“嗯”了一声，没有派兵去剿。
又有人说西北方向有土司在私下串联，他“知道了”，也没有拔营平叛。
甚至连粮道上遇到几伙小股盗匪，沈铁都只是让人把粮食改走另一条路，不出兵追击。
腊戍城里有人开始传，说沈铁这个人，打仗是一把好手，守城也可以，独当一面却胆子太小。
连伙房的伙头军都在嘀咕，说沈将军这几个月怕是在屋里待久了，人越待越软。
沈铁听了，没有解释，也没有让任何人闭嘴。
他只是让斥候们把侦察范围再推远二十里，把缅王残部的活动范围、补给路线和休整周期全部摸清。
莽古里藏在大山深处，以为隔了重重山岭，就再也没人能摸到他的影子。
莽古里带着三千残部已经在深山里藏了快一年了。
他本以为达贡偷袭失手后能够趁亓官记改土归流引发的不满重新组织力量，但那些愿意在暗中观望的土司始终没有真正出兵。
营地分散在几座山坳里，帐篷破旧，粮食越来越少。
士兵们穿着夏衣熬过冬天，有人开始用树皮编鞋子，有人在夜里把湿透的靴子凑近火堆烤。
各营之间联络一次比一次困难，给养的路线也越缩越短。
沈铁在一个清晨出发了。
他只带了五百人，全部是火帽枪手，每人配足弹药，带三天的干粮和水，一顶薄帐篷，一把短刀。
轻装，不要旗子，不要辎重，不要拖累速度。
队伍在晨雾中离开腊戍城时，城门刚开了一条缝，城墙上换防的哨兵看到一队靛蓝色的身影从城门出去，没有点火把，沿着山路向东北方向插去。
有人低声问了一句，旁边的人摇了摇头，没有搭话。
沈铁走在队伍最前面，腰间的刀没有出鞘，脚步踩在碎石上，几乎没有声音。
队伍在进山之后，没有再走大路，沿着一条已经半荒废的小径绕过了三座山头，在一条几乎被灌木覆盖的溪谷里停下短暂休整。
沈铁蹲在溪边，用手掌压了压水边的泥土，又看了一眼水流的走向，确认没有近期被大量人马踩过的痕迹，才让人沿溪水补满水囊。
一天后，队伍已经悄悄的走入大山里。
斥候从前方回来，说缅王的营地在山坳里，帐篷的位置没有变化，外围没有巡逻队，只有几个哨兵，在营地出入口的几棵大树下轮换着打盹。
沈铁问清哨兵的换岗间隙后，没有多说话，把地形和哨位默记了一遍，然后抬头看了看天色。
太阳已经偏西，再过两个时辰就要落山，山顶的雾正在变薄，露出几段山脊的轮廓。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........