乌云掩住月色，天地一下子暗了大半。
陈烈循着空气中残留的淡淡腥甜气息追出去，穿过燕州老城的街巷。
脚步落在青石板上轻而稳，像夜行的兽。
那股气味如细线牵引，穿过三条窄巷，越过两座废弃砖窑，一路引到城郊。
眼前是一座废弃化工厂。
锈蚀管道交错林立，如同巨兽裸露的肋骨，刺破沉沉夜色。
破碎玻璃窗空洞地对着夜空，风穿过空旷厂房，呜呜作响，像是有人在低声啜泣。
陈烈停在厂门口，没有贸然踏入。
凝神静听。
厂区内一共七道呼吸。
六道沉稳压抑，是练过武的人。
剩下一道极轻极细，贴在空气里滑动，几乎和风声融为一体。
还有一股味道。
不是残留多年的化工刺鼻味，是一种古怪腥香，混杂草药与蛇涎的恶臭。
陈烈屏住呼吸，摸出林母缝在他衣角用来辟邪的铜钱，指尖一弹。
叮。
铜钱飞入黑暗，撞在铁管上，一声脆响回荡开来。
嗖！
一道黑影自管道后方猛窜而出，不是短刀，是一柄软剑！
剑身抖动，划破空气，嘶嘶锐响直扑陈烈咽喉！
陈烈侧身躲闪，剑锋擦过颈侧，划出一道细口，几滴血珠顺着脖颈滑落。
剑刃泛着一层幽蓝，淬了毒。
“燕归。”
黑暗里走出一道人影。
女子一身黑色夜行劲装，身段纤细，脸上扣着一张惨白面具，面具雕刻蛇鳞纹路，在昏暗光线下冷得吓人。
她单手握着软剑，剑尖点地，像蓄势待发的毒蛇。
“我等你很久了。” 女子声音沙哑粗糙，如同砂纸摩擦铁锈，“上头说了，取你的首级，赏半个南洋地盘。”
话音落下，她身后走出四名黑衣人，每人手中捧着竹筒，筒口对准陈烈。
“放。”
嗤 ——
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