“怕什么？
你没看见那些守卒的眼神么？
他们哪有心思打仗？
巴不得明日天亮之前就散了伙。”
类似的低语，在营寨各处悄然蔓延。
那些原本被迫随刘表出逃的士族子弟，如今亲眼见到刘表仓皇失措、军心涣散的现状，心中仅存的一丝忠义早已被现实碾得粉碎。
他们不再相信刘表还能守住荆州，甚至不再相信刘表能活着撑过这个月。
相比之下，那个曾经被他们忽视甚至鄙夷的“病弱长子”刘琦，如今却成了陈烈身边的新贵。
权衡利弊，高下立判。
刘表全然不知这一切。
他还在等哥伦布的号令，等那八千火枪手替他碾碎陈烈的防线。
他甚至没有察觉到，他命令登城守备的命令传到寨墙上时，那些弓弩手只是懒洋洋地直起身，把弩机架在木桩上，连箭匣都没装满，就靠着寨墙继续打盹。
而江岸上，哥伦布同样沉浸在自己的傲慢之中。
他的旗舰停泊在离岸约半里处，船身随着江浪轻轻晃动。
他没有下船，甚至没有踏上滩涂半步。
他站在舰首，手里端着银制的酒杯，遥遥望着远处那片汉军营寨的轮廓。
夕阳将那片营寨镀上一层昏黄的光，看起来如同浮在热浪中的幻影。
副官快步走到他身边，躬身道：“大人，陆战队已经全部上岸，阵列也已展开。
按照您的指示，前锋线列阵已经推进到距汉军营地五百步的位置。
第一轮排枪随时可以打响。”
哥伦布抿了一口酒，漫不经心地点了点头：“很好，让他们继续推进。
保持阵列整齐，不要急躁。
等汉军沉不住气，派骑兵冲出来的时候，三轮排枪就能解决战斗。”
“大人不设斥候么？
侧翼那片芦苇荡地势复杂，若敌军潜伏……”
哥伦布放下酒杯，嗤笑了一声：“副官，你多虑了。
你见过哪个使用刀剑和弓箭的民族，能突破火枪和火炮组成的阵列？
他们连什么叫齐射都不知道。
那些骑兵冲过来，跑不过一百步就会被子弹打穿胸膛。
至于潜伏偷袭……”他朝那片芦苇荡瞥了一眼，“芦苇荡里能藏多少人？
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