夜里，巷风仿佛还带着白天武考的热。
外头有人嚷“金骨夺魁”，嚷得眼红嗓哑。
叶家这间屋子却闷得很，门一关，热闹全被隔在外头，只剩一屋子的火憋在胸口。
油灯点着，火苗跳了跳。
窗纸上有一层淡淡的白，像被月色轻轻抹过。
月光进不来多少，只能从门缝里挤一线，落在地面上，冷得发亮。
老太太在上首，拄着拐杖，皱纹像树皮，眼神却利。
二叔坐得笔直，肩背绷着，像一根硬撑的梁，二婶抱着胳膊，眼圈发红，嘴却硬，三叔沉着脸，三婶缩在门边，时不时往门缝那边瞄一眼。
叶冲坐在最下首。
他一路回来没说一句话，脸色发青……白天名册划掉那一下，像刀剜在他脸上。
屋里没人骂他。
骂也改不了结果。
二婶先炸，火却不是冲叶冲，是冲天：
“你们听没听见？
台下喊‘金骨’喊得跟过年一样！
金骨是什么？
就是钱、就是药、就是路子！”
她啪地一拍桌，声音尖得发颤：
“咱家冲儿差哪？
差就差在没人给他铺！
要是也有人指点、也有药补着，他能被划掉？
！”
二叔喉结滚了滚，压着嗓子：
“冲儿还年轻，这次不成不算什么。
下次还有机会，只要继续努力就行。”
他说‘还有机会’时，拳头在膝上攥了一下，像给自己打气。
三叔这时才开口，冷得像把账本摊开：
“机会当然有，但机会不是白给的。
报名要钱，补药要钱，练功吃食都要钱。
家里再掏，就得卖锅卖床。”
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