可怜阿提坐席上，筷子都拿反了，他之前在姑墨，吃的要么是煮得发苦的骆驼刺粥，要么是烤得焦硬的饼，咬一口掉一地渣，这酥酪入口就化，甜得刚好不腻，连那炒青菜都鲜，他从来没吃过这么香的东西。
阿提现在身上穿的也是蒋钦让人临时找的绢袍，软乎乎的，比他在姑墨穿的破羊皮袄舒服一万倍，席间有个年轻军校看见他高鼻深目的西域长相，又见他筷子拿反了，噗嗤笑出声：“西域来的？
没见过世面？”
蒋钦当时就板了脸，酒盏顿得桌子咚一声响：“笑什么？
某当年在长江上当水贼的时候，第一次进县城，看见轿子都躲树后面，比他还怂！
小哥你只管吃，这阳翟是颍川郡治，算不得什么，等到了平阿，那才叫真正的人间天堂！”
阿提虽听不懂他大半话，但平阿俩字他熟，老板天天念，又懵了：平阿到底是个多大的酒馆？
能比这城大十倍？
连郡治都比不上？
蒋钦本想留乔公住两日，乔公归心似箭，在席上坐了半个时辰就起身，蒋钦也不好强留，遣了三百骑护送，骑兵清一色的铁札甲，河曲马，蹄子敲在阳翟的青砖路上咔咔响，领头的校尉喊启程的声跟洪钟似的。
阿提缩在马车里，偷偷掀帘子看，这才反应过来：自家老板不是开酒馆的？
这三百骑的军容，比姑墨整个城的兵加起来都齐整，刀甲亮得晃眼，刚才那个笑他的军校，腰上挂的腰牌是平阿第一军团的，之前在姑墨见的小石城卫兵，拿的弯刀都锈得掉渣，跟这比就是耍着玩的。
他偷偷瞅乔公，乔公骑在马上，背虽有点驼，腰杆挺得直，手里拎着个酒囊，跟蒋钦拱手的时候，蒋钦弯腰回礼，姿态放得极低，哦，自家老板是大人物。
又走了十天，春风越吹越暖，路边的野花开得一片一片的，远远就看见平阿的城墙了，青砖砌的，比阳翟的还高，城门口有轨马车的叮当声飘过来，还有小孩追着跑的笑闹声。
乔公催了催马，心跳得有点快，许久没见自己的俩闺女了。
沈砚早得了消息，带大小乔在城外亭子里等，亭子是新修的，边上几株梅刚谢，抽了嫩绿的新叶，石桌上摆着刚温的平阿烧，还有小平昭塞给他的糖画，没吃完，搁在碟子里。
远远看见乔公策马过来，玄色的袍子沾了点沙，怀里还揣着个鼓囊囊的布包，乔公干的事情沈砚已经听千机府说过了，依乔公那脾气，肯定是那颗屈术的首级没扔。
“兄长一路辛苦，请满饮此杯。”沈砚笑吟吟举杯，身边亲卫赶紧斟上酒，恭敬递过去。
乔公无语地瞪了他一眼，先瞟了眼他身后的大小乔，俩姑娘之前在家还冷着脸，见了他才扑过来，小乔裙角沾了草屑，扑到他马前拽缰绳：“爹爹你真是，可不许再这样丢下我和姐姐啦！”
大乔跟在后面，温柔扶着他的马腿，声音软：“有什么事情我和妹妹也会支持爹爹，您不妨跟我们直说，别自己扛。”
乔公唔了一声，先瞪沈砚：你信里吹揽二乔于怀，结果俩闺女见了我才笑，见你都没个好脸色？
合着你这揽是揽了个寂寞？
事实上之前沈砚所料没错，之前乔公还在江东的时候，就发现俩女儿不对劲，乔公发现两个女儿居然都极为崇敬仰慕这个沈承墨后。
乔公故意找了个由头，说要去平阿看看，想要探探这个沈承墨的虚实，结果他刚到平阿，跟沈砚喝了三回酒，聊格物聊水利聊西域，发现这小子不是那种只会抢地盘的武夫，人品、相貌、才华都顶尖，而且已经有了貂蝉和蔡琰，都当正妻，没分高低，乔公自己就不是个守旧的人，当年娶老婆也是自己挑的，不在乎什么妾室不妾室的规矩，只要女儿不受委屈就行。
本来他想回去跟女儿说这小子不错，你们自己看着办，结果刚要动身，当年屠镇的阿史那浑的消息来了，在西域混成了姑墨城主的亲卫，他就把女儿的事搁了，本来想着大不了死外面，就把俩闺女托给沈砚，看这小子自己能不能搞定俩别扭鬼。
“好、好！”乔公先应了俩闺女，顺手把怀里那布包往上托了托，首级还在呢。
又无语地瞪沈砚：你这家伙自吹自擂什么揽二乔于怀，结果怎么全都对你没个好脸色？
沈砚看他表情，就有点想捂额头，心说你自己教出来的女儿你没个数吗？
俩别扭精，互相瞒了好几年，都以为对方不喜欢，结果都惦记着我。
也不多说，天罡卫递过酒，他笑着又递一杯：“兄长，请满饮此杯。”
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