二月初二,江陵城破。
从楚军出兵算起,前后不过十五天,消息传开,荆襄震动,天下震动。
江陵是荆州第二大城,城墙高厚,护城河宽,仓里的粮够吃三年,库里的箭能射半年。
守城的是刘表的亲侄子刘磐,加上名将黄忠,这两个人都不是庸才,一个宗室亲贵,一个宿将老成,手里握着的兵也是荆州最齐整的一支。
结果呢?
攻城不到半个时辰,刘磐被人劫持,城门大开,黄忠在东门独力苦战,最后也只能放下兵器,开门投降。
而在这之前,正月二十九,江陵城下游的津乡港里,张允率领荆州水军向全琮请降。
自始至终,这支水军连一次像样的冲锋都没敢发起,帆都没升满过。
蔡瑁被夺兵权之后,张允接手水师,整天缩在江陵港里发抖,被刘表连下三道军令才勉强出港,结果在云梦泽里晃荡了好几天,跟游山玩水没什么两样。
二月初三,驻守枝江、与江陵互为犄角的黄祖,带着残兵仓皇北逃,他连营帐都没来得及烧,连辎重都没带全,一路向北跑得丢盔弃甲。
魏延随即分兵,派凌操、朱桓、徐盛、陈武等人率军南略长沙、武陵等荆南四郡,兵锋所到之处,各县各郡闻风而降,连抵抗的意思都没有。
有的县城长官听说楚军到了,自己把印绶挂在城门上,人早就跑了,有的地方百姓主动出来给军队带路,指着官道说往这边走最快。
荆南四郡,旬日而定。
江陵城破的消息传到襄阳,是在二月初四的清晨。
报信的斥候一路换马,跑死了两匹坐骑,冲进州牧府的时候连话都说不出来,只跪在地上大口喘气,手指着北方,半天才挤出两个字:“破了。”
刘表当时正在用早膳,一碗粥喝到一半,勺子停在半空。
他慢慢地把勺子放下,手抖得厉害,粥洒了一身,左右上前要替他擦拭,他摆摆手,让人退下,一个人在堂上坐了很久。
那天襄阳城里没有人敢大声说话。
当天夜里,襄阳城里逃走了三百多人。
有士族,有商贾,也有普通百姓。
守城的士卒拦不住,也不想拦。
与此同时,襄阳城下,沔水河边。
孙策亲自设了祭坛,祭拜韩当以及当初阵亡的那些将士。
祭坛设在三川交汇处的土坡上,风从水面上吹过来,把纸钱吹得满天乱飞。
香炉里的烟笔直地往上飘了一截,然后被风吹散。
孙策跪在坛前,一杯一杯地往地上浇酒,浇到第七杯的时候,他的手停住了。
“义公因我而死。”孙策站起身,把最后一杯酒泼在地上,眼神坚毅地向诸军扫视,“某必杀刘表、黄祖以报宿仇!”
他转过身,拔出佩剑,振臂喝道:
“明日攻城!”
“攻城!
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