刘琦走进来的时候，还是那副风吹得倒的样子。
一身素服，瘦得厉害，走路的时候肩膀微微晃着，一边走一边轻咳，咳完了用手帕捂着嘴，脸色白得几乎透明。
才二十出头的人，看着像三十好几。
他在堂前深深一揖，行了很重的礼，起身的时候晃了一下，又稳稳站住。
“坐吧。”沈砚指了指旁边的椅子。
“不敢。”
“让你坐就坐。”
刘琦这才坐了半个屁股，腰挺得笔直，双手放在膝上，一副随时准备挨训的模样。
沈砚打量了他一会儿，开门见山地问道：“孤欲让你接替你父亲，先从南郡太守做起，如何？”
刘琦抬起头，脸上没有什么表情，既没有惊喜，也没有惶恐。
他沉默了片刻，然后再度起身施礼，这一次弯得比刚才更深。
“楚公厚爱，小子感激。”他的声音很轻，却很稳，脸色是从未有过的严肃，“不过，却是不敢受命。”
“哦？”
“刘琦自知庸碌之才，不堪造就。”他一字一句地说，“楚公治下，怎容得混吃等死之辈？
南郡新定，百姓初安，正需干练之才抚绥，小子身体孱弱，性情疏懒，若居此位，恐误一方之事。”
沈砚没说话，看着他。
刘琦继续道：“小子只求一事.
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能一生在学院中听课授业，研究学问，足矣，请楚公成全。”
他说完，又深深一揖，头低下去，久久不抬。
沈砚缓缓点头，忽然笑了：“你倒是想得清楚。”
“想不清楚的人，活不长。”刘琦低声说了一句，说完自己也愣了一下，似乎没想到会说出这话。
沈砚站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“景升兄的气节，孤是很敬佩的，他这一生，对不住很多人，唯独没有对住他自己。
你既如此说，就如你所愿，去吧。”
“谢楚公。”
“不过有一件事你要记住。”沈砚看着他，“在学院里，没有人管你叫大公子，你只是一个学生，和所有人一样。
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