万历十五年，十月二十九。
金利。
亓官玉带着赵大河和十个人，从金利码头出发，逆江西上。
船不大，一条双桅帆船，船头堆着铁锭和工具，船舱里坐着十几个汉子，刀用布裹着靠在舱壁边。
亓官玉坐在船头，赵大河在船尾掌舵。
十月的风不顺，船走得慢。
帆吃不满风，船身微微摇晃，船头的浪花不紧不慢地翻涌着，像在打发时间。
两岸的山越来越多，越来越密。
山不高，但很陡，山坡上长满了松树和杉树，层层叠叠的绿，在午后的阳光下泛着深浓的光。
偶尔能看到几个樵夫在山坡上砍柴，扶着扁担看船队经过，歇一口气，又低头干活去了。
远处山坳里飘起一缕炊烟，细细的，歪歪斜斜地升到半空就散了。
亓官玉看着那缕炊烟，忽然想起了陈翀。
陈翀不是吴筠。
吴筠是贼，杀了就杀了，官府不会说什么。
陈翀是广州的大商人，朝中有人，地方上有关系，手底下养着一大批吃陈家饭的人。
亓官记在广州城里杀一个王勤，对他来说不过是拔了一根汗毛，不痛不痒。
他有一千种法子让亓官记在广东待不下去，每一种都合法、合规、冠冕堂皇。
亓官玉需要一张更大的牌。
不是杀人的牌，杀人解决不了问题。
他从怀里掏出一张纸，铺在膝盖上。
纸已经皱了，边角卷起，墨迹有些洇开，但上面的图还看得清清楚楚——高炉的结构图。
炉身呈锥形，上窄下宽，风口的位置、出铁口的角度、耐火砖的厚度，每一处都标着尺寸。
旁边还有一张小图，画的是一个圆筒状的容器，上面标着“转炉”两个字。
这两个字是亓官玉用炭笔写的，笔画很重，像是怕自己忘掉。
转炉。
十九世纪的技术，转炉炼钢法。
钢水从高炉出来，倒入转炉，吹入空气，碳被烧掉，杂质被去除，铁变成钢。
在此之前，钢是奢侈品，价格是铁的几十倍。
在此之后，钢变成了大路货，价格降到了和铁差不多的水平。
有了钢，就有了机器；有了机器，就有了工业革命。
亓官玉把纸折好，收进怀里。
这是他最大的牌，不是用来打陈翀的，是用来打这个时代的。
船进了罗定江。
江面变窄了，两岸的山影压下来，把天空挤成一条狭长的缝隙。
夕阳正在西沉，将天空染成了深紫色，几朵云镶着金边浮在山尖上，像是谁在半空中点了几盏灯。
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