帮源洞,地处杭城府淳安县群山深处,并非单一洞穴,而是一片由无数天然溶洞、石室和人工开凿的甬道组成的庞大体系。
它背倚险峰,面临深涧,入口隐秘,易守难攻,历来被摩尼教视为至高无上的总坛圣地。
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因怕暴露,方顶天在起事前数年,便将教务托付给薛平利,自己带人去浙东发展。
他战死时,杭城府已被北汉占领,是以宋廷虽痛恨摩尼教,却报复不得,使得洞中的光明寺得以保存。
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刘轩一行抵达时,但见洞口依山势筑起了寨墙,有教徒驻守,气象森严。
钟镇上前表明身份,言明教主驾到,负责守卫的一名坛主验明正身后,方才恭敬放行。
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进入洞内,只见内部空间远比想象中更为开阔,石室井然,甬道交错,虽处山腹,通风采光却颇有章法,壁上绘着明尊圣火图腾,昭示着此地曾经的信仰核心。
钟镇引着刘轩等人径直前往教中最为神圣的“光明神殿”,此处本是教主与光明使者议定教中大事之所。
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然而,殿中空无一人,唯有长明灯摇曳。
钟镇微微蹙眉,正欲询问,一名身着素白教众服饰、气质沉稳的年轻弟子闻讯赶来,向刘轩及钟镇等人躬身行礼:“弟子参见教主,参见钟右使。
师尊并未在此,他老人家近年一直在后山‘日月洞’中清修。”
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刘轩与钟镇对视一眼,皆感有些意外。
那弟子似是看出众人疑虑,恭敬道:“师尊吩咐过,若教主驾临,便请直接引往日月洞。
诸位请随我来。”
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说罢,那弟子便在前引路。
一行人跟着他,穿过几条曲折的甬道,从帮源洞的另一侧出口走出,眼前是一条更为险峻的山径。
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