就在刘轩接见佛郎机使者的同一时刻，数千里外的东海之上，一支由十五艘舰船组成的舰队，正乘着东南风，破开深蓝色的波浪，向着北汉宁波府外海，悄然逼近。
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这支舰队由五艘盖伦战舰作为主力，另有八艘武装商船，此外还有三艘运兵船，以及两艘补给船。
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旗舰“无畏号”上，不列颠王国东印度舰队分遣队指挥官，海军准将塞巴斯蒂安·霍克爵士，正与舰队副指挥官、同样出身海军世家的詹姆斯·菲茨罗伊上校手扶栏杆，讨论着本国与西班牙即将到来的战争。
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霍克嘴角勾起一丝得意的笑容，声音在海风中显得清晰而洪亮：“那些西班牙蠢货，恐怕还在幻想着用他们那套过时的战术，继续称霸海洋吧？”
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菲茨罗伊闻言，也露出了讥讽的笑容：“谁说不是呢，准将阁下。
西班牙人不过是运气好，先掌握了火药配方，造出了大炮。
可他们那僵化的脑袋，根本不懂得如何让这些武器，在海战中发挥真正的威力。”
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霍克转身靠在船舷上，面对着菲茨罗伊，挥舞着手臂，仿佛在演讲：“西班牙的战术，一直都没变过。
靠近，用短射程的重炮胡乱轰一轮，然后就像发情的海狗一样扑上去，用钩索勾住对方的船，让那些穿着笨重盔甲的‘绅士’们跳过去，用剑和矛解决战斗。
上帝，这简直是对火器的侮辱。”
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他指向自己脚下这艘庞大的盖伦船：“我们的船，或许在吨位上比不过西班牙最大的那些怪物，但跑得更快，射程更远。
我们可以在一里格之外，打烂他们的船壳，而他们那些笨重的短管炮，连我们的边都摸不到。”
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菲茨罗伊上校哈哈大笑，附和道：“没错！
阁下！
西班牙人的‘无敌舰队’，不过是些移动缓慢的活靶子。
被我们皇家海军消灭，是迟早的。”
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聊了一会，两人的话题，很自然地转向了他们此行的目标。
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