我现在不是在跟几个选侯打交道，我是在看七笔不同质量的债权。”
他回到桌前。
“而阿奇亚尤利家族呢？
钱在我们手里，教廷财政在我们手里，法兰西、英格兰、苏格兰、德意志，到处都有我们的债。
我们不只是借钱给他们，我们在替他们定义什么叫钱，什么叫债，什么叫到期，什么叫信用。”
“既然如此，为什么还要隔着一层老朽的头衔做事？
为什么不把头衔也收过来？”
查理听得出神。
乔瓦尼说起这种事时，总像在讲一件已经完成了一半的事情，不像在幻想。
叫人不知不觉就顺着他的语气往前看，看到一幅原本很荒唐、现在却又像是迟早会来的图景。
“可选帝侯之位怎么给一个银行家？”查理问。
“办法很多。”乔瓦尼说，“旧制度从来不是石头自生的，是人拿着石头刻出来的。
人能刻，也能改。”
“比如？”
“比如教会选侯的席位空出来。”乔瓦尼说，“老大主教死一个，或者两个，或者他们穷到需要用某种新安排来换债务喘息。
又比如帝国为了财政和秩序需要，设立一种新的荣衔，既服务教会，也服务帝国统一。
名字都不难想。
关键不是名字，是大家已经离不开谁。”
“等到所有人都发现，没有阿奇亚尤利的账本，军费发不出，选票买不稳，港口结不了算，主教连祭坛蜡烛都得赊账，那时候你再告诉他们：给这个家族一个正式的位置吧。
他们嘴上会反对，心里会问，给了是不是反而省事些。”
查理缓缓吐出一口气。
他想到楼下那两个还在等的使者。
芬恩，阿尔布雷希特。
还有特里尔、萨克森、普法尔茨、科隆、美因茨背后的那些老人、病人、债务、封臣、教产、账目。
过去这些名字在查理脑子里是人物，是头衔，是一张张脸，是投票时会抬手的势力。
现在多了另一层意思。
是资产。
是负债。
是可以被重组、收购、嵌入新秩序的一块块部件。
这种感觉有些让人发凉。
但他又不得不承认，这种看法比过去清楚。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........