万历十五年，十二月十二日。
万山群岛，大屿山。
亓官玉站在寨墙上，看着南方的海面。
今天没有操练，没有铸炮，没有议事。
岛上很安静，安静得不正常。
海风从南边吹来，带着咸腥的气息，吹得那面黑旗猎猎作响。
他在等一个人——马如龙昨天从广州来了信，说今天要到。
船出现在海平线上。
不是马如龙常坐的那条小船，是一条快船，帆张满了，吃风很急。
船靠了码头，马如龙从船上跳下来，脸色白得像纸，眼眶红红的，像是哭过。
手里攥着一封信，信纸被攥得皱巴巴的，边角都磨毛了。
他走到亓官玉面前站住了，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话。
“掌柜的，海大人……去了。”
亓官玉站在码头上没有说话，整个人定在那里。
他接过那封信，信是南京一个朋友写给周世杰的，字迹工整，但措辞急促。
海瑞，万历十五年十月十四日，病逝于南京任上。
临终前三天，兵部送来的柴薪银多出了七钱，他让人退了回去。
身边只有老仆一人，没有亲人，没有产业。
死后佥都御史王用汲为他收殓，看到他的住处只有葛布做的帐子和破旧的竹器，连件像样的衣服都找不出来。
王用汲哭着为他买了棺木。
亓官玉把那封信看了两遍，海水在码头边一涨一落，发出单调的哗哗声。
他把信小心地折好，放进怀里。
转过身，朝寨子里走去，没有回自己的住处，走到寨子东边一个僻静的角落，面朝北方的海面跪下来。
他想起第一次想到海瑞这个名字的时候。
那时候他还在清澜卫所的茅草棚里，琢磨着怎么脱身。
顾宪成告诉他，海瑞是海南人，刚正不阿，连皇帝都敢骂。
他抱着试一试的心态写了一封信，说了亓官记的冤情，海瑞只让马如龙带回来了一句：“琼崖同乡，理当相助。”
亓官玉当时想，这只是大人物的客套话。
后来他在南京见到了海瑞，那个穿着灰布道袍、蹲在菜地里拔草的老人。
亓官玉想跪下磕头，海瑞摆了摆手，说：“不要磕头。
你是冤枉的，我说句公道话而已。”
亓官玉跪在那里，从怀里掏出那封信拆开，最后看了一眼信上的字迹——“海瑞，万历十五年十月十四日，病逝于南京。”他把信叠好塞进怀里，低下头，额头抵在冰冷的石板上。
海风很大吹得他的头发在空中飞舞，他跪在那里一动不动，像一座石雕。
岛上的弟兄们很快知道了消息。
陈仲、杨齐、刘勇，还有那些从登州跟来的镖师，不知道海瑞是谁。
戚兴告诉他们，海瑞是帮东家翻案的大清官，南京都察院右都御史，正二品的大员，一辈子清廉，死后连件好衣服都没有。
胡晨、李西、赵老六这些人在卫所待了这么多年，听说过海瑞抬棺骂皇帝的旧事。
胡晨站在码头上，朝着北方深深鞠了一躬。
没有酒，没有香，只有这个在洞庭湖上剿过匪的粗人，弯下腰，很久才直起来。
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